Budżetowanie to zespół czynności mających na celu opracowanie budżetu, to jest kwantytatywnego (liczbowego) wyrażenia planu działania przedsiębiorstwa o określonej przyszłości.

Z uwagi na horyzont czasowy opracowania, rozróżnia się budżety: krótkoterminowe (do roku) i długoterminowe (powyżej roku).

Proces budżetowania składa się z trzech podstawowych etapów:

• opracowania budżetu (planowania),
• wdrożenia budżetu,
• kontroli (sterowania).

Z uwagi na stopień uczestnictwa w opracowaniu krótkookresowych budżetów kierowników niższych szczebli zarządzania i podwładnych wyróżnia się dwa główne podejścia do sporządzania budżetów:

• budżety odgórne (narzucone, nakazowe) (z ang. top-down budgets lub imposed budgets),
• budżety oddolne (z ang. bottom up lub participatory budgets).

Metody budżetowania:

• przyrostowa (z ang. incremental budgeting),
• „od zera” (z ang. zero-base budgeting),
• kroczące.